程宋氏将事情的经过说了出来，避轻就重地将责任全推到了吴氏身上。宋老财见妹妹被打，不由得又想起了上次的事，新怨旧恨一起涌上来，忍不住对吴氏怒目而视。
宋乔看父亲面上隐有怒容，生怕两家伤了和气，连忙把父亲和姑妈往院里推：“爹，咱家是书香门第，哪能这么闹，真是有辱斯文。姑妈，我知道你最贤惠，咱能忍就忍，进屋好好说。”
程金凤也迎了出来，哭得梨花带雨：“舅舅，你一定要替我娘做主。”她刚才本想出来帮忙的，无奈程宋氏临开门时就嘱咐她不要轻举妄动，她正急得不知所措，正好舅舅和表弟回来了。程金凤泪眼朦胧，眼巴巴地看着舅舅。宋老财心烦意乱，胡乱挥挥手道：“我先问清楚了再说。”
方宁见事情闹得差不多了，就拉着姥姥劝道：“姥，咱把话说清楚了就行，先回吧。”然后她又语气诚挚地对花大婶道歉道：“花婶子，你别跟我姥一般见识，她方才是气坏了。”
花大婶心里虽然不痛快，但也明白这事闹成这样也有自己的原因在里头，就打哈哈笑了一下。
宋乔在屋里不停的开解父亲，生怕他有了心结以后两家不好相处。程金凤见母亲挨了打，这个表弟竟然还向着外人，心里就气不打一处来，她暗暗打定主意，就算自己进不了宋家也不能让方宁如愿。
想到这里，程金凤嘤嘤哭泣起来：“舅舅，我娘挨打事小，舅舅家的脸面是大，你看看她们家今日竟然打上门来。这要是传出去，别人怎么看待舅舅一家。舅舅您可是村里的体面人家，她们算得了什么也敢这样猖狂！再说她们又有什么证据证明这事就是我娘干的，舅舅……。”
程宋氏一旁煽风点火，哀叹一声：“二哥，咱俩可真是一家人，竟被一个老村妪给打了。只要你不计较，我也没什么好说的了。”宋老财的脸色越来越沉。
宋乔冷冷扫了这母女俩一眼，这些日子他一直在顺藤摸瓜查找谣言的源头。事到如今，元凶是谁已经很清楚了。
本来他还打算对着这个姑妈还留着最后一丝体面，此刻见她不知悔改，不由得气冲心田。他不再开劝父亲，而是用冷咧而坚定的声音缓缓说道：“爹，你将心比心，若是有人这么败坏柳柳的名声，你会怎样？反正我是杀了她的心都有。更何况，杜家还有四个未嫁之女，若有人愚昧真信了这话，她们该怎么办？俗话说，帮理不帮亲，你即便帮亲也得有个限度。难道您想让别人背后戳咱们宋家的脊梁骨吗？”
程宋氏忙接道：“荷生，这事真不是我做的，难道你连姑妈都不信吗？”
宋乔看也不看她，径自说道：“姑妈，你别当别人都是傻子。跟方宁相争的几家我都有数，他们几家都是老实人，断不会想出这样的招数。还有一个圆宁，她们是堂姐妹，方宁的名声坏了，对她也没多大好处。这谣言偏偏在这时候传，姑妈你不能不让我往你身上想。”
程宋氏脸色微变。宋老财正要开口制止儿子，哪知宋乔心中已做好打算，干脆今日趁此机会将心里的话全部倒出来，省得以后再数变数。
他举步走到程宋氏母女面前，先是深鞠一躬，用无奈而又淡漠的语气恳求道：“姑妈，表姐，我能求求你们放了我行吗？我心里清楚得很，你们心里并不是真的看中我这个人。你们只是迫不得已才不得不巴住我而已。可是你们能不能体谅一下我的心境，我是一个活生生的人，我也有自己的喜好，请你们看在咱们是血亲的份上，看在我爹收留你们的份上，放过我吧。我今日就当着你们和我爹的面上，即便最后我和杜家成不了，我也绝不答应这门亲事！我爹要补偿你也行，反正我还有一个弟弟呢。”
小木头和宋柳正躲在屏风后头偷听，一听到大哥将自己给提了出来，他可急坏了，他生怕程金凤看上了自己，忍不住喊道：“大哥，你真当我傻啊，我才不要她哩。”
宋老财：“……。”
母女两人身子同时一颤，程金凤更是面白如纸，一脸震惊地看着宋乔，她万万没想到这个一向温吞谦和的书生竟会出说出这么一番话来。一时间，屈辱、愤怒、妒忌一齐向她心头涌了上来。
宋乔说罢，看也不看两人一眼，便径自进屋去了。
吃晚饭时，宋乔和程宋氏母女都没露面。宋老财唉声叹气的让来福去给妹子送饭，他则亲自给宋乔送去，可任凭他怎么叫，宋乔只有气无力的说不饿，连忙都不开。第二天仍是如此，宋老财此时哪里还顾得上生杜家的气，急得在门外“儿啊儿啊”的叫个不停。
宋老财喊了半日，宋乔终于慢腾腾地开了门，接着又一头扎到床上去了。
宋老财在床前急得团团转：“你这是要闹哪般？”
宋乔拉上薄被闷声说道：“爹，把她们送走吧。我们或是为她们撑腰找程家分家产，或是从自家拿钱给表姐备一份嫁妆也行。反正留不得了。”
宋老财支吾道：“那可是你亲姑妈，我总不能把她们往外撵吧”
宋乔毫不妥协：“爹，姑妈她们觉得在咱家是屈就了，再说程家以前敢这么做不就是欺负姑妈没娘家吗？若是我们寻去，他们绝不敢这样，姑妈好歹也是正室，家产肯定有她的一份。”
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